Während des „umstrittenen“ Treffens in Toronto traf Jay Monahan auf Spieler

Nur wenige Augenblicke nach dem vielleicht größten – und umstrittensten – Spielertreffen in der Geschichte der PGA Tour am Dienstagnachmittag in Toronto informierte Tour-Kommissar Jay Monahan die Medien über den Tenor des Treffens.

„Ich würde das Treffen als intensiv bezeichnen“, sagte Monahan. „Auf jeden Fall hitzig.“

Er hat nicht gelogen.

Das 75-minütige Treffen fand am Dienstagnachmittag im Oakdale Golf and Country Club statt, dem Austragungsort der RBC Canadian Open dieser Woche, als Monahan sich mit etwa 100 Tour-Mitgliedern traf, von denen die meisten außerhalb der Top 50 der Welt rangierten, nur wenige Stunden von seinem Ziel entfernt. Person CNBC-Interview mit Yasir Al-Rumayyan, Gouverneur des Public Investment Fund Saudi-Arabiens, um eine Fusion zwischen der PGA Tour, DP World Tour und PIF, die LIV Golf unterstützt, anzukündigen. Der Deal zwischen den Unternehmen, von dem Al-Rumayyan im Fernsehen sagte, er erwarte, dass er „in wenigen Wochen“ abgeschlossen werde, sei Berichten zufolge auf höchster Ebene und im Geheimen nur mit Monahan und zwei PGA-Tour-Vorstandsmitgliedern, Jimmy, abgeschlossen worden Dunne und Ed Herlihy vertreten die Tour bei siebenwöchigen Treffen auf der ganzen Welt, von New York City über London bis nach Venedig, Italien.

Viele Spieler gaben bekannt, dass sie dies durch eine E-Mail erfahren hatten, die Monahan am Dienstagmorgen an die Mitglieder geschickt hatte. Andere wurden zunächst über den ersten CNBC-Bericht oder soziale Medien informiert. Todd Lewis vom Golf Channel berichtete, dass auch Rory McIlroy die schockierende Nachricht erst am frühen Dienstag erfahren habe. Nicht einmal der Kommissar von LIV, Greg Norman, wurde informiert, bis Al-Rumayyan kurz vor seinem Live-Interview mit Monahan einen Anruf erhielt.

Es überrascht nicht, dass viele der beim Oakdale-Treffen anwesenden Spieler Monahan und die schockierende Nachricht nicht gerade freundlich aufgenommen haben, was bei vielen von ihnen das Gefühl hinterließ, betrogen zu werden, und alle waren unvorbereitet.

Johnson Wagner, ein ehemaliger PGA-Tour-Spieler, der jetzt für Golf Channel arbeitet, hatte Zugriff auf einen Audiostream des Spielertreffens. Wagner beschrieb das Treffen als „umstritten“ und meinte, dass die negative/positive Aufteilung im Raum seiner Meinung nach „90/10“ sei.

Wesley Bryan antwortete später auf Twitter auf Wagners Einschätzung: „In weiter Ferne.“

„Die meisten Spieler waren sehr, sehr wütend“, sagte ein Teilnehmer, der nicht genannt werden wollte. „Die Stimmung im Raum war ziemlich düster und Jay wurde definitiv angegriffen. Er kam gut damit zurecht, aber es gab Zeiten, in denen er mehr Akzeptanz hätte zeigen und sich mehr in unsere Lage versetzen können. Er meinte: ‚Das bin ich.‘ Ich mache das zum Wohle der Tour, Jungs, könnt ihr das nicht sehen?‘

„Und viele Leute sagten: ‚Wir vertrauen dir nicht!‘“

Monahan begann das Treffen, bei dem zwei Männer vor dem Raum Wache halten mussten, mit einer Eröffnungsrede, die vieles von dem berührte, was er in seinem Memo an die Spieler dargelegt hatte. Er sprach darüber, warum die Fusion notwendig war, um die Rechtsstreitigkeiten zwischen der Tour und LIV zu beenden. Er bezeichnete die Vereinbarung auch lediglich als einen „Rahmen“, der noch vom Policy Board der Tour genehmigt werden müsse, ging auf einige seiner früheren Kommentare ein und gab einen ersten Kommentar dazu ab, ob LIV-Mitglieder wieder an der PGA Tour teilnehmen dürften – er hatte nur wenige Details Er sagte, dass dies dieses Jahr nicht passieren würde, aber in Zukunft werde der Prozess für die Wiedereinsetzung fair von der Tour bestimmt.

„Wir haben nicht viel gelernt, außer dass es eine Allianz geben wird und die Geschäftsstruktur sich ändern wird, und ich weiß nicht, ob alles glückliche Familien sein wird“, sagte Geoff Ogilvy gegenüber Golf Channel und anderen Reportern Toronto. „Aber ich denke, all diese Machtmakler und Scheckaussteller im Golfsport werden versuchen, sich für das Gemeinwohl zusammenzuschließen, und ich bin mir sicher, dass es ein kleines Gemetzel geben wird, aber ich werde ihnen den Vorteil geben.“ Zweifel, bis ich das Endergebnis sehe und sehe, wie sich alles entwickelt.

Anschließend überließ Monahan den Spielern das Wort für weitere Fragen.

Ungefähr 30 Männer meldeten sich zu Wort, und laut einer Quelle waren einige der lautstarkeren Mitglieder Harry Higgs, Mac Hughes, Maverick McNealy, Brandt Snedeker, Ben Crane, Aaron Baddeley, Shane Lowry und Doc Redman, die danach offenbar stehende Ovationen erhielten Er wies unter anderem darauf hin, dass Monahan diese Fusion aufgegeben habe, nachdem er zuvor gesagt hatte, dass die Tour in einer großartigen Lage sei.

Der Zusammenschluss von PGA Tour löst heftige Reaktionen aus

McIlroy, der ebenfalls anwesend war, sagte Berichten zufolge während des Treffens nicht viel, außer einem kurzen Austausch mit Grayson Murray.

„Er reagierte nur auf Grayson, wenn Grayson ins Wanken geriet und ausbrach, indem er sagte: ‚Wir vertrauen dir nicht, Jay! Du solltest sofort zurücktreten! Du hast uns ins Gesicht gelogen!‘“, sagte der anonyme Spieler. „Ich weiß nicht mehr genau, was dazu geführt hat, aber Rory meinte: ‚Spiel einfach besser, Grayson‘, und das stieß beim Publikum auf schlechte Resonanz.“

Und zwei Quellen zufolge reagierte Murray, ein neuer Gewinner der Korn Ferry Tour, auf McIlroy, indem er ihm sagte: „F--- off!“

Bryan sagte später auf Twitter, dass Murray und McIlroy „nach dem Treffen herzlich und angenehm waren“, während McIlroy noch da war, um einige Einblicke zu geben und Fragen zu beantworten. „Wir unterhielten uns als Gruppe von Spielern und lachten über den Kommentar“, sagte Bryan. „So oder so kein Rindfleisch oder harte Gefühle.“

McNealy wurde als eine der vernünftigeren Stimmen bei dem Treffen bezeichnet.

„Mav McNealy ist ein sehr, sehr kluger Mann“, twitterte Cameron Percy.

Bryan fügte über ein Video hinzu, das er auf Twitch gepostet hatte: „Mav hatte einige Hardhitter. Das waren diejenigen, auf die Jay nicht sehr gut antworten konnte.“

Und sie waren nicht die Einzigen.

„Jeder hat gefragt, wie viel PIF investiert, aber er wollte uns keinen Betrag nennen“, sagte der anonyme Spieler. Dieser Spieler sagte auch, dass Monahan einen Nerv im Raum getroffen habe, nachdem er unzählige Male das Wort „wir“ verwendet habe.

„Wir, wir, wir“, sagte der Spieler. „Und alle sagen: ‚Jay, hör auf, wir zu sagen! Wir wissen nicht, was los ist! Du hast das einfach auf uns fallen lassen!‘“

„Was bringt es, einen Spielerbeirat zu haben?“ Der Spieler fuhr fort. „Die Spieler haben einfach kein Mitspracherecht, auch wenn Jay gerne sagt, dass wir ein Mitspracherecht haben. Das ist Bullshit---. … Die Spieler wollen nur eine Stimme und wollen Transparenz.“

Matt Kuchar vertrat offenbar einen anderen Standpunkt und sprach darüber, dass er schon immer davon geträumt hatte, die PGA Tour zu einer Welttournee zu machen. Aber Kuchar war eine der wenigen positiven Stimmen.

Es gab viele Spieler, die Monahan direkt oder indirekt als Heuchler bezeichneten. (Monahan ging später gegenüber den Medien darauf ein: „Mir ist klar, dass die Leute mich einen Heuchler nennen werden. Wann immer ich etwas sagte, sagte ich es auf der Grundlage der Informationen, die ich im Moment hatte, und auf der Grundlage der Tatsache, dass jemand versuchte, um die Sache zu konkurrieren.“ PGA Tour und unsere Spieler. Ich akzeptiere diese Kritik.")

Das Thema 9-11 kam zur Sprache und ein Spieler fragte, ob er sich jetzt dafür entschuldigen müsse, dass er auf der PGA Tour gespielt habe.

Ein anderer drängte Monahan, ob er etwas zu verbergen habe, worauf Monahan mit „Nein“ antwortete.

Es gab sogar Gespräche darüber, ob die Tour einen Führungswechsel brauchte.

„Ich bin froh, dass ich heute nicht Jay war“, sagte Ogilvy. „Da sind ein paar mürrische Spieler drin. Ich habe ein bisschen das Gefühl, ich werde nicht belogen, sondern nur, dass die Tour ihre Position schnell geändert und sie sehr schnell an uns abgegeben hat. Vielleicht gibt es also ein Gefühl von ein wenig mangelndes Vertrauen in die Führung. ... Es fühlt sich einfach so an, als ob niemand wirklich weiß, was passiert, und die Spieler nicht auf dem Laufenden sind. Aber niemand mag es wirklich, nicht auf dem Laufenden zu sein. Wissen Sie, jeder mag ein bisschen an Informationen, und vor allem, wenn es um Ihren Lebensunterhalt, Ihren Job und den Sport geht, den Sie lieben.

Ogilvy ging davon aus, dass ein Teil der Kritik auch von den Spielern herrührte, die wollten, dass „die loyalen Spieler belohnt und nicht beinahe für ihr Bleiben bestraft werden“. Aber es schien eine Vielzahl anderer Bedenken zu geben, von der blinden Überraschung bis hin zum Mangel an Antworten auf den Zeitpunkt.

„Die Leute wären offener dafür, wenn dieses Gespräch vor zwei Jahren stattgefunden hätte, bevor all der Mist angefangen hätte“, sagte der anonyme Spieler. „Die Tour hat es am Anfang vermasselt und eine sehr harte Haltung eingenommen . Aber ich denke auch, dass der Rechtsstreit der wahre Grund [für die Fusion] ist. … Ich denke, LIV wäre völlig in Ordnung gewesen, das Gerichtsverfahren in die Länge zu ziehen. Da gibt es eine Menge Zeug.“

Und auch nach einem der pikantesten Spielertreffen der Tour-Geschichte gibt es noch viele Fragen.

Bryan erschien später am Dienstagabend in einem von Ryan French von Monday Q Info moderierten Livestream und wurde von French gefragt, ob er sich nach dem Verlassen des Meetings besser fühle.

„Nein“, antwortete Bryan ohne zu zögern, „aber es gibt niemanden in dieser Situation – wenn man völlig überrumpelt wird von jemandem, der die letzten eineinhalb Jahre lang nur eine Sache gesagt hat, und plötzlich das Drehbuch um 180 Grad gedreht wird, dann ist das so.“ Niemand wird in 45 Minuten oder wie lange auch immer er gesprochen hat, aufstehen und irgendjemandes Meinung zu diesem Thema ändern.“

Wagner hatte das Gefühl, dass Monahan „seine Ruhe und einen kühlen Kopf bewahrte“, wobei der Kommissar an einer Stelle sogar zugab, dass er in diesem Fall nicht transparent gewesen sei.

„Wenn es möglich ist, habe ich noch mehr Respekt vor Jay gewonnen, weil er es aus jedem einzelnen Blickwinkel betrachtet hat“, sagte Wagner. „Die Spieler waren wütend, die Spieler forderten ihren Rücktritt, und Jay saß da ​​und nahm es wie ein Champion auf.“