Innovator 2022: Hudson Printing hat keine Angst davor, relevant zu bleiben

(Anmerkung des Herausgebers: In der heutigen Druckindustrie ist das Konzept der Innovation weit gefasst, in seinem Ziel jedoch eher eng. Führende Unternehmen haben viele Werkzeuge verstanden, um sich selbst zu definieren, die Rentabilität zu steigern und sich von anderen abzuheben. Sie nutzen neue Technologien, Systemintegration usw erweiterter Produktmix, vorbildlicher Kundenservice und mehr.

Das unten vorgestellte Unternehmen gehört zu den sechs „Innovatoren des Jahres“ von Printing Impressions im Jahr 2022 und wurde von einer Gruppe von Experten und Beratern der Druckindustrie nominiert, die das Unternehmen als bemerkenswert einstuften. Die folgende Zusammenfassung zeigt, was es innovativ, interessant und außergewöhnlich macht.)

Paul Hudson hat seit einem Jahrzehnt ein Zitat auf seinem Whiteboard: „Gehen Sie das Risiko ein, wenn Sie die Punkte verbinden.“ Für einen Außenstehenden ist es ein Satz, der darauf hindeutet, dass Hudson offen für die Erkundung neuer Möglichkeiten und Innovationen ist. Für Außenstehende mag es auch wie eine Selbstverständlichkeit erscheinen, ein Druckunternehmen als innovativ zu bezeichnen, wenn es im vergangenen Jahr nicht nur in eine, sondern gleich in zwei Landa S10P Nanographic-Wendemaschinen investiert hat. Und doch sagt Hudson, Eigentümer und CEO des in Salt Lake City, Utah, ansässigen Familienunternehmens Hudson Printing, dass dies nicht das ist, was sein Unternehmen innovativ macht.

Stellen Sie sich ein Venn-Diagramm vor. Es besteht aus drei Komponenten: Druck, Daten und Digital. Am Schnittpunkt der drei Kreise liegt für Hudson der Sweet Spot für die Innovation des Unternehmens.

„Es geht wirklich nicht um die Ausrüstung“, sagt er. „Bei Innovation geht es einfach darum, Ihr Kerngeschäft besser zu machen.“

Um Geschäfte besser zu machen, muss man sich auf das Venn-Diagramm konzentrieren. „Meiner Meinung nach geht es bei Innovation darum, diese Trends zu erkennen und dann alles, einschließlich der Ausrüstungskäufe, auf diesen Zielpunkt auszurichten“, erklärt er.

Während Hudson zugibt, dass die Landa S10P Nanographic-Geräte als innovativ angesehen werden und einige Marketingvorteile haben (aufgrund des ganzen Hypes um das Produkt), weiß er, dass der Hype nachlassen wird. Aber im Moment bringt die Technologie neue Kunden und Anwendungen mit sich.

„Es kamen mehrere Leute auf uns zu, die wir über andere traditionelle Vertriebskanäle nur schwer erreichen könnten“, erklärt er. „Es gab also sicherlich Vorteile. … Es unterscheidet uns ein wenig, aber es ist wahrscheinlich nur von kurzer Dauer.“

Der langfristige Nutzen wird von Hudson Printing abhängen. Hudson erklärt, dass es wahrscheinlich davon abhängen wird, ob das Unternehmen die Kundenanforderungen erfüllen und gleichzeitig eine bessere Ausgabe liefern kann als mit anderen Tools. Er sagt, dass das Unternehmen dies bereits tut, indem es siebenfarbige Arbeiten produziert und die Vorteile der Nano-Tinte und des Trockentransfers nutzt, was letztendlich zu spannenderen Anwendungen führen wird.

„Es unterscheidet uns zwar von anderen, aber die nachhaltige Wirkung wird es sein, wenn unsere Kunden mit Problemen, die sie lösen möchten, zu uns kommen und wir sie lösen können“, sagt er.

Hudson betont, dass er Unternehmer, Kreative und Vermarkter der Branche dazu aufruft, interessante und innovative Ideen in das Unternehmen einzubringen, die das Team dann zum Leben erwecken kann.

„Ich werde nicht die nächste Killeranwendung für diese Technologie erfinden – irgendein Vermarkter, Geschäftsinhaber oder Grafikdesigner wird sie sich ausdenken, sie uns bringen, und dann werden wir großartig aussehen. Aber es wird gewonnen.“ „Es werden nicht wir sein, sie werden es sein“, sagt er demütig.

Abgesehen von der Begeisterung für die Druckkapazitäten von Hudson Printing, zu denen eine Vielzahl von Rollenoffset- und Digitaldrucktechnologien wie Goss M500- und Goss M600-Geräte sowie eine Flotte von HP Indigo-Digitaldruckmaschinen gehören, sind es die umfangreichen Investitionen des Unternehmens in den Workflow im letzten Jahrzehnt bereitet Hudson Printing wirklich auf den Erfolg der kommenden Jahre vor.

„Automatisierung wird in Zukunft der Schlüssel zum Überleben sein“, sagt er. „Nicht nur unter dem Gesichtspunkt der Effizienz, sondern auch, weil Geschwindigkeit eine Währung ist. Geschwindigkeit bedeutet in der Druckwelt Geld, und daran wird sich auch nichts ändern. Je schneller Sie also reagieren können, desto besser.“

Hudson weist auch darauf hin, dass Automatisierung dabei hilft, Abfallprobleme zu lösen, und er meint damit nicht nur Papier. „[Ich spreche] von Zeit-, Kontakt- und Kommunikationsverschwendung in unserer Branche“, erklärt er. „Weil es wirklich schwierig ist, die Nuancen jedes einzelnen Jobs zu vermitteln, wenn gleichzeitig Hunderte von Jobs in der Werkstatt sind und alle unterschiedlich sind.“

Bei so vielen Berührungspunkten und Übergaben ist die Kommunikation von entscheidender Bedeutung. Der Workflow sei der Schlüssel zu dieser Kommunikationsverschwendung, betont Hudson. Ein Großteil dieser Workflow-Innovationen ist dem internen Personal zu verdanken, das Code schreibt und die Automatisierung implementiert, und nicht dem Kauf einer Workflow-Lösung von der Stange. Die Zusammensetzung der Mitarbeiter von Hudson Printing ist ein weiterer Bereich der Innovation, obwohl Hudson selbst es nicht unbedingt so nennen würde.

Angesichts des anhaltenden Arbeitskräftemangels hat er sich an Gemeinschaften gewandt, die von manchen als „über den Tellerrand hinaus“ betrachtet werden könnten: Flüchtlinge und Gemeinschaften der zweiten Chance.

„Wir sind mit dem Flüchtlingskoordinator in unserem Bundesstaat sehr gut befreundet und haben uns zu einem ihrer Lieblingsorte für die Unterbringung von Menschen entwickelt“, sagt er. „Wir hatten einige großartige Leute aus dem Sudan, wir hatten afghanische Flüchtlinge und es war interessant und hilfreich für uns.“

Im Hinblick auf die Gemeinschaft der zweiten Chance habe das Unternehmen laut Hudson hervorragende Ergebnisse bei der Einstellung von Personen mit Vorstrafen erzielt, die das Unternehmen in der Vergangenheit möglicherweise nicht eingestellt hätte. Auch wenn es aus kultureller Sicht schwierig sein kann, das Programm in ein Unternehmen zu integrieren, kann es sich unglaublich lohnen. Das Programm war so erfolgreich, dass einige Justizvollzugsbeamte die Unterbringung ihrer Bewährungshelfer bei Hudson Printing beantragten.

Unabhängig davon, wo Hudson Printing Talente findet, die es an Bord holen kann, ist eines entscheidend, betont Hudson, und das ist Flexibilität. Es ist nicht immer möglich, für jede Rolle voll qualifizierte Personen einzustellen. Daher unterstützt Hudson Printing Personen, die Bildungschancen wahrnehmen möchten, einschließlich technischer Zertifizierungen, die es ihnen ermöglichen, innerhalb des Unternehmens zu wachsen.

Der Weg von Hudson Printing zur Innovation ist nicht unbemerkt geblieben. Der Branchenberater David Zwang, Geschäftsführer von Zwang & Co., sagt, dass eines der Dinge, die das Unternehmen auszeichnen, die Art und Weise ist, wie es seine Kunden versteht.

„Obwohl sie über eine erstaunliche Druck- und Workflow-Technologie verfügen, ist ihnen wirklich klar, dass es nicht um die Technologie geht, sondern darum, die beste Technologie zu nutzen, um die Anforderungen ihrer Kunden zu erfüllen“, sagt er.

Dies ist etwas, das Hudson als Leitprinzip für die Entscheidungen des Unternehmens ansieht und das auch andere Druckereien anstreben sollten, wenn sie innovativ bleiben wollen.

„Verstehen Sie, was Ihre Kunden wollen und was sie mit ihrem Druckkauf erreichen wollen, und investieren Sie dann in die Technologie, den Workflow, die Mitarbeiter und die Ressourcen, die das, was sie erreichen wollen, verbessern“, rät er.

Der Innovationsgedanke wird von einem anderen Star der Druckindustrie bestätigt. Pat McGrew, Geschäftsführer der McGrewGroup, macht eine mutige Aussage, wenn es um Hudson Printing geht: Das Unternehmen sei „furchtlos“.

„Sie hatten einige Erfahrungen mit dem Tintenstrahldruck, waren aber auf der Suche nach einer Einzelblattlösung, die für die Art ihrer Arbeit geeignet wäre“, erklärt sie. „Sie fanden ihre Lösung in der Wendemaschine Landa S10 und haben sie seit der Installation fast ununterbrochen in Betrieb genommen. … Es funktioniert, weil das Hudson-Team nach vorne blickt, über den Tellerrand hinausschaut und weil es furchtlos ist.“

Der Blick in die Zukunft treibt Hudson Printing dazu an, weiterhin Innovationen zu entwickeln und nach Lösungen zu suchen, die seinen Kunden am besten dienen. Hudson räumt ein, dass es sich kontinuierlich weiterentwickeln muss, um in den Augen seiner Kunden im Gedächtnis zu bleiben, und darin scheint das über 100 Jahre alte Unternehmen hervorragend zu sein.

„Im Moment ist mein Interesse, mein Herz und meine Leidenschaft: ‚Was können wir sonst noch tun?‘“, sagt er. „Was hält uns relevant und treibt uns in die Zukunft voran?“

Ashley Roberts ist geschäftsführender Herausgeber der Printing & Packaging Group.